La Agencia Internacional de la Energía define la energía solar como aquella que se puede extraer de la luz solar que llega a la tierra y ser transformada en otras formas de energía útil, como energía térmica o eléctrica.

La luz solar puede ser convertida de manera directa en energía eléctrica, a través de celdas fotovoltaicas o bien en energía calórica a través de equipamiento de concentración solar.

En los sistemas de aprovechamiento térmico, el calor recogido en los colectores solares o concentradores puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades como, por ejemplo, obtención de agua caliente para consumo doméstico o industrial, o bien para fines de calefacción, aplicaciones agrícolas, y la producción de electricidad a través de un proceso termoeléctrico.

Por su parte, los Paneles Fotovoltaicos, que constan de un conjunto de celdas solares, se utilizan para la producción de electricidad y constituyen una adecuada solución para el abastecimiento eléctrico tanto en áreas rurales como desérticas, que cuentan con un recurso solar abundante. La electricidad obtenida mediante los sistemas fotovoltaicos puede utilizarse en forma directa, o bien ser almacenada en baterías para utilizarla durante la noche.

Fuente: Internacional Energy Agency

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La energía eólica es aquella energía cinética que se encuentra disponible en una masa de aire en movimiento (viento). Según la Administración de Información de la Energía de los EE.UU. esta energía ha sido utilizada por el ser humano desde, al menos, el año 5.000 A.C.

Los aerogeneradores son dispositivos diseñados para transformar la energía cinética del viento en energía eléctrica. Producto de intensas actividades de investigación y desarrollo, su diseño aerodinámico ha tenido importantes variaciones desde sus orígenes a la fecha. En la actualidad, el diseño más común consiste en una turbina de tres palas) montadas sobre una torre. La turbina está acoplada mecánicamente a un generador eléctrico. La cantidad de energía que un aerogenerador puede transformar en electricidad dependerá, además de la velocidad del viento, de la altura de la torre y del largo de sus palas.

Fuente: EIA – U.S. Energy Information Administration

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La bioenergía se define como la energía contenida en la biomasa. La biomasa corresponde a cualquier materia orgánica que esté disponible de manera renovable, tales como residuos de animales, plantas, cultivos o deshechos orgánicos.

Dependiendo de la biomasa que se utilice, la bioenergía puede ser utilizada como energía térmica, a partir de la quema directa, o bien a partir de un proceso de transformación en un combustible gaseoso (biogás) o en un combustible líquido (biocombustible).

Fuente: Agencia Internacional de la Energía

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La Asociación Europea de la Energía Oceánica plantea que hay, al menos, cuatro formas de extraer el contenido energético disponible en los mares: tecnología undimotriz, mareomotriz, de gradiente térmico y de gradiente de salinidad.

La tecnología undimotriz extrae energía del movimiento de las olas, de igual forma, la tecnología mareomotriz aprovecha las mareas o corrientes marinas. Por su parte, la tecnología de gradiente térmico aprovecha las diferencias de temperatura entre la superficie y las aguas profundas, y, por último, está la tecnología gradiente de salinidad.

Chile es un país que tiene más de 4.500km de costa y una tradición naval importante, por lo que se estima que la energía de los mares puede jugar un rol, tanto a nivel de provisión de energía a la red como en aplicaciones descentralizadas. Con el propósito de aprovechar estas ventajas, nuestro país ha estado preparando sus capacidades tecnológicas poniendo en marcha una serie de iniciativas público-privadas, que buscan entender mejor el tipo de recurso de recurso y su disponibilidad en el territorio, evaluar los impactos ambientales y sociales, así como también preparar el capital humano necesario para facilitar la implantación de esta tecnología cuando esta esté en condiciones de competir en el mercado.

Fuente: Ocean Energy Europe

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La energía eléctrica producida a partir de la energía potencial contenida en un volumen de agua ubicado a una cierta altura se denomina energía hidroeléctrica. En Chile, se utilizan generalmente dos tipos de centrales, de embalse y de pasada.

Las centrales de embalse interrumpen el curso normal de un río con el propósito de controlar la acumulación o liberación del agua almacenada, lo que permite gestionar la cantidad de energía producida. Las centrales de pasada desvían momentáneamente una parte del caudal de un curso de agua, con el propósito de dejarla caer sobre una turbina que produce la electricidad. Una vez terminado el proceso, el agua es devuelta al cauce natural.

La energía hidroeléctrica es renovable y su disponibilidad depende principalmente de los ciclos hidrológicos. Es del caso señalar que la Ley General de Servicios Eléctricos, en su artículo 225, define que serán consideradas como Medios de Generación Renovables No Convencionales, aquellas centrales hidroeléctricas cuya potencia conectada sea inferior o igual a los 20 MW.

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La energía geotérmica de alta entalpía es aquella en forma de calor que está disponible bajo la superficie terrestre, a profundidades relativamente bajas, producto de la presencia de magma a alta temperatura.

Una forma de extraer esta energía es aprovechar yacimientos de agua o vapor subterráneo que estén cercanos a la fuente de calor.

El calor extraído en la superficie se utiliza para producir vapor a presión que alimenta a una turbina encargada de la producción de electricidad. Finalmente, en las centrales de ciclo cerrado, el agua es reinsertada al yacimiento con el propósito que absorba nuevamente la energía térmica disponible.

Por su parte, la energía geotérmica de baja entalpía aprovecha las propiedades de aislación térmica de la parte más superficial de la corteza terrestre. A unos pocos de metros bajo tierra, la temperatura se mantiene estable durante el año en algunas decenas de grados Celsius. Con el propósito de aprovechar este fenómeno, se instala un circuito de cañerías bajo tierra, y se hace circular lentamente un líquido caloportador que en la superficie está a temperatura ambiente. Independientemente de cuál sea la temperatura ambiente, el líquido, al circular por las cañerías, equilibra siempre su temperatura con de la tierra. Así, si la temperatura ambiente es menor a la del interior de la cañería, entonces el líquido absorbe temperatura, mientras que, si el ambiente tiene una temperatura superior, entonces baja su temperatura.

Existe una gran variedad de formas para aprovechar la geotermia de baja entalpía, tanto para calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria. Una forma que ha probado ser eficiente es el uso de bombas de calor.

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Los sistemas de almacenamiento de energía no producen energía por sí mismos, sino que permiten absorber energía desde una fuente en un momento determinado, y entregarla en otro momento para su consumo.

Según lo indica el Centro de Sistemas Sustentables, de la Universidad de Michigan, las tecnologías de almacenamiento están siendo desarrolladas, al menos, desde la primera mitad del siglo XIX. No hay una única forma de clasificar los sistemas de almacenamiento, sin embargo, lo más común es hacerlo a partir de la forma de energía que es almacenada. Así, es posible distinguir los sistemas de almacenamiento eléctricos, químicos, electroquímicos, mecánicos, hidráulicos y térmicos.

A la fecha, los sistemas de almacenamiento de energía se han masificado en aplicaciones donde no se requieren altos volúmenes de energía. Sin embargo, la investigación y desarrollo en esta área tomó fuerza, primero con la crisis del petróleo en EE. UU. de los años 70s y, más recientemente, a partir del impulso dado por la industria de la movilidad eléctrica.

Desde la perspectiva de las aplicaciones en la red eléctrica, que requieren grandes volúmenes de energía, los sistemas de almacenamiento más comunes son los de bombeo. Estos emulan la operación de una central hidroeléctrica, ya que utilizan energía eléctrica para bombear grandes volúmenes de agua hacia un depósito ubicado a una cierta altura, almacenando la energía en forma de energía potencial. Para extraer la energía, se deja caer el agua sobre una turbina, la cual está acoplada a un generador eléctrico.

Con los últimos desarrollos tecnológicos, el almacenamiento electroquímico en formas de baterías ha ido aumentando la cantidad de energía almacenable, al mismo tiempo que ha reducido considerablemente sus costos de inversión.

El primer sistema de almacenamiento conectado a la red eléctrica instalado en Chile está en la Subestación Eléctrica Andes, y fue puesto en servicio en 2009.

Fuente: Center for Sustainable Systems (University of Michigan)

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Actualidad

Ministerio de Energía: conozca a los nuevos jefes de divisiones de la cartera

Un enfoque de paridad de género y de reconocimiento a la trayectoria dentro de la cartera, marcaron el proceso de designaciones de estas áreas.

Con un enfoque en la paridad de género, además de un reconocimiento a la trayectoria profesional, el Ministerio de Energía dio a conocer a los nuevos jefes de divisiones de la cartera, que acompañarán al ministro Claudio Huepe y al subsecretario Julio Maturana.

Según Huepe, las nuevas jefaturas se enfocarán en los cuatro pilares que tendrá la cartera durante el actual gobierno del Presidente Gabriel Boric: «Transición energética; vulnerabilidad y pobreza; descentralización y gobierno feminista». Muchos de ellos se desempeñaban en el Ministerio antes de sus nuevas responsabilidad, por lo que conocen el trabajo que se viene desarrollando en los últimos años.

Jefes

De este modo, las divisiones del Ministerio son encabezadas por:

División Jurídica: Fernanda Riveros, abogada de la Universidad de Chile, máster en Regulación de la London School of Economics y máster en Derecho de Energía de la Technische Universitat de Berlín. Se desempeñó como funcionaria de esta División, además de haber sido consultora y asociada senior en Quintanilla Abogados.

División de Administración y Finanzas: Mauricio Jiménez, abogado de la Universidad de Chile, diplomado en Gestión y Desarrollo de las Personas. Experto en Derecho Administrativo. También se ha desempeñado como subdirector de Gestión y Desarrollo de las Personas en el Hospital San José.

División Desarrollo de Proyectos: Jerónimo Verdugo, ingeniero civil de la Universidad de Chile. Cuenta con 14 años de experiencia en el diseño de proyectos energéticos, mineros y de infraestructura.Fue jefe de ingeniería en el sector privado, bridando servicios para empresas energéticas.

División Mercados Eléctricos: Johana Monteiro, ingeniera civil electricista de la Universidad de Chile y MSc in Global Affairs de NYU, con especialización en Energía y Medioambiente. Cuenta con diplomados en Regulación Económica y en Habilidades Directivas, ambos de la UAI. Trabajó como profesional del Sub-departamento de Planificación de la CNE.

División Combustibles y Nuevos Energéticos: María José Reveco, ingenieria civil eléctrica de la Universidad de Santiago, máster of Arts in Economics de la Universidad de Georgetown y diplomada en Energía Nuclear de la Universidad Católica. Tiene más de 20 años de experiencia en el ámbito de la regulación, competencia y mercados energéticos, de los cuales la mayor parte fue desarrollada en los ministerios de Economía y de Energía.

División Participación y Relacionamiento Comunitario: Cecilia Dastres, socióloga de la Universidad Católica y magister en Gestión y Políticas Públicas de la Universidad de Chile, además de ser diplomada en Derechos Humanos, empresas y buenas prácticas para el desarrollo sustentable. Tiene experiencia en participación ciudadana y en gestión de conflictos socioambientales en el sector público y en organismo internacionales. Desde 2014 trabaja en el Ministerio de Energía.

Oficina de Relaciones Internacionales: Beatriz Hernández, doctora en Estudios Europeos de la UCM de Madrid y MA Latin American Studios de la Universidad de Georgetown, además de ser magíster en Ciencia Política de la Universidad Católica y licenciada en Ciencia Política y Sociología de la UCM de Madrid. Es investigadora académica en políticas de desarrollo económico y sustentable, donde se ha desempeñado en el Centro de Energía y Desarrollo Sustentable de la Universidad Diego Portales.

División de Políticas y Estudios Energéticos Ambientales: Alex Santander, ingeniero civil electricista y magíster en Ciencias de la Ingeniería Eléctrica de la Universidad Santa María. Tiene un diploma en Gestión de Negocios de la Universidad de Chile y cuenta con más de 12 años de experiencia en el sector energético, donde se ha desempeñado como jefe de la Unidad de Planificación y Nuevas Tecnologías del Ministerio de Energía.

División Energías Sustentable: Guillermo Soto, ingeniero civil industrial de la Universidad de Santiago y magíster en Gestión y Dirección de Empresas de la Universidad de Chile. Se desempeñó en el Ministerio de Energía como jefe del Programa Techos Solares Públicos y anteriormente fue encargado del área de Edificación de la Agencia de Sostenibilidad Energética, donde diseño proyectos de eficiencia energética y de energías renovables.

División de Acceso y Desarrollo Social: Harald Puratich, doctor en ingeniería y Producción Industrial de la Universidad Politécnica de Valencia en España, además de ser magíster en Ciencias Forestales. Fue funcionario de la seremía de Energía del Maule, encargado de Comuna Energética, Energía Distrital y Electromovilidad. También ha sido co-encargado de la Ruta de la Luz.

Fuente: Electricidad

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