La Agencia Internacional de la Energía define la energía solar como aquella que se puede extraer de la luz solar que llega a la tierra y ser transformada en otras formas de energía útil, como energía térmica o eléctrica.

La luz solar puede ser convertida de manera directa en energía eléctrica, a través de celdas fotovoltaicas o bien en energía calórica a través de equipamiento de concentración solar.

En los sistemas de aprovechamiento térmico, el calor recogido en los colectores solares o concentradores puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades como, por ejemplo, obtención de agua caliente para consumo doméstico o industrial, o bien para fines de calefacción, aplicaciones agrícolas, y la producción de electricidad a través de un proceso termoeléctrico.

Por su parte, los Paneles Fotovoltaicos, que constan de un conjunto de celdas solares, se utilizan para la producción de electricidad y constituyen una adecuada solución para el abastecimiento eléctrico tanto en áreas rurales como desérticas, que cuentan con un recurso solar abundante. La electricidad obtenida mediante los sistemas fotovoltaicos puede utilizarse en forma directa, o bien ser almacenada en baterías para utilizarla durante la noche.

Fuente: Internacional Energy Agency

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La energía eólica es aquella energía cinética que se encuentra disponible en una masa de aire en movimiento (viento). Según la Administración de Información de la Energía de los EE.UU. esta energía ha sido utilizada por el ser humano desde, al menos, el año 5.000 A.C.

Los aerogeneradores son dispositivos diseñados para transformar la energía cinética del viento en energía eléctrica. Producto de intensas actividades de investigación y desarrollo, su diseño aerodinámico ha tenido importantes variaciones desde sus orígenes a la fecha. En la actualidad, el diseño más común consiste en una turbina de tres palas) montadas sobre una torre. La turbina está acoplada mecánicamente a un generador eléctrico. La cantidad de energía que un aerogenerador puede transformar en electricidad dependerá, además de la velocidad del viento, de la altura de la torre y del largo de sus palas.

Fuente: EIA – U.S. Energy Information Administration

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La bioenergía se define como la energía contenida en la biomasa. La biomasa corresponde a cualquier materia orgánica que esté disponible de manera renovable, tales como residuos de animales, plantas, cultivos o deshechos orgánicos.

Dependiendo de la biomasa que se utilice, la bioenergía puede ser utilizada como energía térmica, a partir de la quema directa, o bien a partir de un proceso de transformación en un combustible gaseoso (biogás) o en un combustible líquido (biocombustible).

Fuente: Agencia Internacional de la Energía

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La Asociación Europea de la Energía Oceánica plantea que hay, al menos, cuatro formas de extraer el contenido energético disponible en los mares: tecnología undimotriz, mareomotriz, de gradiente térmico y de gradiente de salinidad.

La tecnología undimotriz extrae energía del movimiento de las olas, de igual forma, la tecnología mareomotriz aprovecha las mareas o corrientes marinas. Por su parte, la tecnología de gradiente térmico aprovecha las diferencias de temperatura entre la superficie y las aguas profundas, y, por último, está la tecnología gradiente de salinidad.

Chile es un país que tiene más de 4.500km de costa y una tradición naval importante, por lo que se estima que la energía de los mares puede jugar un rol, tanto a nivel de provisión de energía a la red como en aplicaciones descentralizadas. Con el propósito de aprovechar estas ventajas, nuestro país ha estado preparando sus capacidades tecnológicas poniendo en marcha una serie de iniciativas público-privadas, que buscan entender mejor el tipo de recurso de recurso y su disponibilidad en el territorio, evaluar los impactos ambientales y sociales, así como también preparar el capital humano necesario para facilitar la implantación de esta tecnología cuando esta esté en condiciones de competir en el mercado.

Fuente: Ocean Energy Europe

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La energía eléctrica producida a partir de la energía potencial contenida en un volumen de agua ubicado a una cierta altura se denomina energía hidroeléctrica. En Chile, se utilizan generalmente dos tipos de centrales, de embalse y de pasada.

Las centrales de embalse interrumpen el curso normal de un río con el propósito de controlar la acumulación o liberación del agua almacenada, lo que permite gestionar la cantidad de energía producida. Las centrales de pasada desvían momentáneamente una parte del caudal de un curso de agua, con el propósito de dejarla caer sobre una turbina que produce la electricidad. Una vez terminado el proceso, el agua es devuelta al cauce natural.

La energía hidroeléctrica es renovable y su disponibilidad depende principalmente de los ciclos hidrológicos. Es del caso señalar que la Ley General de Servicios Eléctricos, en su artículo 225, define que serán consideradas como Medios de Generación Renovables No Convencionales, aquellas centrales hidroeléctricas cuya potencia conectada sea inferior o igual a los 20 MW.

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La energía geotérmica de alta entalpía es aquella en forma de calor que está disponible bajo la superficie terrestre, a profundidades relativamente bajas, producto de la presencia de magma a alta temperatura.

Una forma de extraer esta energía es aprovechar yacimientos de agua o vapor subterráneo que estén cercanos a la fuente de calor.

El calor extraído en la superficie se utiliza para producir vapor a presión que alimenta a una turbina encargada de la producción de electricidad. Finalmente, en las centrales de ciclo cerrado, el agua es reinsertada al yacimiento con el propósito que absorba nuevamente la energía térmica disponible.

Por su parte, la energía geotérmica de baja entalpía aprovecha las propiedades de aislación térmica de la parte más superficial de la corteza terrestre. A unos pocos de metros bajo tierra, la temperatura se mantiene estable durante el año en algunas decenas de grados Celsius. Con el propósito de aprovechar este fenómeno, se instala un circuito de cañerías bajo tierra, y se hace circular lentamente un líquido caloportador que en la superficie está a temperatura ambiente. Independientemente de cuál sea la temperatura ambiente, el líquido, al circular por las cañerías, equilibra siempre su temperatura con de la tierra. Así, si la temperatura ambiente es menor a la del interior de la cañería, entonces el líquido absorbe temperatura, mientras que, si el ambiente tiene una temperatura superior, entonces baja su temperatura.

Existe una gran variedad de formas para aprovechar la geotermia de baja entalpía, tanto para calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria. Una forma que ha probado ser eficiente es el uso de bombas de calor.

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Los sistemas de almacenamiento de energía no producen energía por sí mismos, sino que permiten absorber energía desde una fuente en un momento determinado, y entregarla en otro momento para su consumo.

Según lo indica el Centro de Sistemas Sustentables, de la Universidad de Michigan, las tecnologías de almacenamiento están siendo desarrolladas, al menos, desde la primera mitad del siglo XIX. No hay una única forma de clasificar los sistemas de almacenamiento, sin embargo, lo más común es hacerlo a partir de la forma de energía que es almacenada. Así, es posible distinguir los sistemas de almacenamiento eléctricos, químicos, electroquímicos, mecánicos, hidráulicos y térmicos.

A la fecha, los sistemas de almacenamiento de energía se han masificado en aplicaciones donde no se requieren altos volúmenes de energía. Sin embargo, la investigación y desarrollo en esta área tomó fuerza, primero con la crisis del petróleo en EE. UU. de los años 70s y, más recientemente, a partir del impulso dado por la industria de la movilidad eléctrica.

Desde la perspectiva de las aplicaciones en la red eléctrica, que requieren grandes volúmenes de energía, los sistemas de almacenamiento más comunes son los de bombeo. Estos emulan la operación de una central hidroeléctrica, ya que utilizan energía eléctrica para bombear grandes volúmenes de agua hacia un depósito ubicado a una cierta altura, almacenando la energía en forma de energía potencial. Para extraer la energía, se deja caer el agua sobre una turbina, la cual está acoplada a un generador eléctrico.

Con los últimos desarrollos tecnológicos, el almacenamiento electroquímico en formas de baterías ha ido aumentando la cantidad de energía almacenable, al mismo tiempo que ha reducido considerablemente sus costos de inversión.

El primer sistema de almacenamiento conectado a la red eléctrica instalado en Chile está en la Subestación Eléctrica Andes, y fue puesto en servicio en 2009.

Fuente: Center for Sustainable Systems (University of Michigan)

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Actualidad

Mercado de bonos de carbono: ACERA espera que reglamento corrija compensaciones que hacen generadoras renovables a emisoras de CO2

Darío Morales, director de Estudios del gremio, señala ELECTRICIDAD que están recopilando antecedentes para entregar sus observaciones al documento que está en consulta pública hasta el 3 de septiembre.

La Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (ACERA A.G.), espera que el futuro reglamento en torno al Mercado de Bonos de Carbono incorpore una corrección a las actuales compensaciones que deben realizar los generadores de Energías Renovables No Convencionales a los desarrolladores que tienen centrales que generan emisiones.

El ejecutivo indica que el gremio está procesando las observaciones en torno al documento que se encuentran en consulta pública, cuyo plazo termina el 3 de septiembre.

¿Qué le parece el reglamento del mercado de bono de carbono? ¿qué aspectos destaca?

En general, todas las medidas que vayan en línea con fomentar y desarrollar acciones para reducir las emisiones son siempre positivas y bien vistas por la Asociación. Siempre hay que destacar que este tipo de mercados lo que busca es tratar de financiar la reducción de emisiones más costo efectiva posible. Ahora siempre se genera la duda que de cuál es el mercado potencial que realmente se abre para este tipo de compensaciones sobre todo por considerando el valor que todavía tiene el impuesto a las emisiones ya que este también puede servir como un incentivo para poder participar de este mercado. Pienso que con un valor de impuesto de US$5, no es tan atractivo y podríamos mejorar en ese sentido.

¿Este reglamento viene a perfeccionar este atributo?

Lo que lo hizo la Ley es crear esta posibilidad de generar compensaciones y el reglamento lo que viene a hacer es implementar esa decisión que está en la ley. Ahora, siendo todo esto positivo, es fundamental -a mi juicio- tener claro que el valor del impuesto todavía no es suficientemente alto y que requiere aumentarse. Sin embargo, para esto necesario corregir algunas distorsiones en el impuestos a las emisiones que todavía están haciendo que las energías renovables paguen compensaciones a empresas termoeléctricas que emiten. Antes de pensar en subir el impuesto hay que hacer estos arreglos y la ley y el reglamento se debe hacer cargo de esta situación.

¿Acera queda conforme con los cambios propuestos?

El reglamento está en proceso de consulta pública y seguramente, es muy probable, que hagamos observaciones al reglamento. Pensamos que es muy relevante que haya urgencia en todas las medidas asociadas al cambio climático. Desde esa perspectiva, todavía nos queda la duda si esta medida, tal cual como se está planteando, se hace cargo de la urgencia que estamos viviendo. Llegar a la carbono neutralidad al 2050, si bien es una meta ambiciosa es algo que tenemos que tratar de adelantar. Lo que nosotros esperamos es que se haga las correcciones en la ley para evitar que las empresas renovables sigan compensando a algunas empresas emisoras del mercado eléctrico.

¿Acera entregó sus observaciones en el proceso de consulta pública?

Este proceso no ha terminado. La consulta pública termina el próximo 3 de septiembre y nosotros estamos en proceso de análisis y de recolección de observaciones. Así que no puedo adelantar las observaciones detalladas, aunque sí podemos resumirla en materias generales: Primero, mirarlo de manera positiva porque siempre es bueno avanzar en este tipo de implementaciones. Segundo, es muy relevante darle una mirada de cuál va a ser el mercado real de compensaciones que se va ir generando. Tercero, que sea absolutamente coherente con las metas que queremos lograr. Y cuarto, corregir esta distorsión que hay en la ley que tiene como resultado que las energías renovables paguen parte de las compensaciones del impuesto a algunas empresas termoeléctricas que tienen emisiones.

A su juicio, ¿qué es lo que se requiere para que los impuestos verdes contribuyan realmente a la descarbonización?

De alguna forma, lograr tener una trayectoria creciente y conocida con aumento del impuesto con la condición de que se limite esta distorsión que hay en la ley que está teniendo como resultado que las energías renovables paguen este tipo de compensaciones a las empresas que emiten.

Fuente: Electricidad

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